Grandes expectativas: Cómo la empresa Culinary Cannabis Company está impulsando los comestibles de Illinois.
- 22 jun
- 11 min de lectura
La industria de los comestibles de cannabis está experimentando un crecimiento sin precedentes, y a la vanguardia de este movimiento se encuentranKate y Dave Nadolski , hermanos y fundadores de Culinary Cannabis Company. Con sede en Des Plaines, Illinois, su primera marca propia, CulinaryCannaCo™, está destinada a causar sensación en el mercado.
Recientemente, Kate y Dave compartieron su experiencia empresarial en el incipiente mundo del cannabis para adultos en Illinois conAndrea Biewer , presentadora del podcast local Small Talk . Andrea es la directora ejecutiva de laCámara de Comercio de Des Plaines y, si bien está familiarizada con los desafíos de las empresas emergentes, la trayectoria de Kate y Dave es única debido a las dificultades que presenta esta industria joven, ilegal a nivel federal y en cierto modo desconocida en Illinois. Los hermanos y su equipo poseen una de las pocas y codiciadas licencias de infusión de cannabis para adultos en Illinois.
La planta de infusión de cannabis artesanal de The Culinary Cannabis Company ya ha dado origen a una familia de marcas, entre las que se incluyen CulinaryCannaCo y Nightlife, que se lanzará este otoño. La compañía también busca asociarse con marcas, cultivadores y dispensarios para ayudarlos a desarrollar sus marcas y ofrecer oportunidades de etiquetado conjunto.
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DE UN SUEÑO A LA REALIDAD: LA TRAYECTORIA DE CULINARYCANNACO™
La incursión de Dave y Kate Nadolski en la industria del cannabis comenzó con una conversación informal. Ambos tenían carreras exitosas: Dave como profesor en Oakton College y vendedor, y Kate en la industria de ingredientes alimentarios. La idea de combinar su experiencia para crear una empresa de cannabis surgió durante conversaciones sobre la posible legalización del cannabis recreativo en Illinois.
Como compartió Kate, “Siempre he consumido cannabis durante la mayor parte de mi vida. Dave lo ha consumido de forma intermitente, pero siempre pensamos que (CulinaryCannaCo™) era una quimera, por así decirlo, decir: ‘Oye, ¿no sería genial si pudiéramos hacer eso?’”.
La formación académica de Dave fue decisiva para que solicitaran la licencia de infusión para uso recreativo en Illinois. Un antiguo alumno de oratoria, tras haber estudiado junto a un abogado especializado en derecho cannábico, se puso en contacto con Dave para pedirle que le presentara una presentación sobre cómo solicitar dicha licencia. Dave compartió esta presentación con Kate, explicándole la viabilidad de entrar en el mercado del cannabis.
“David vino con la presentación al día siguiente, me hizo la exposición y me dijo: ‘Esto es factible. No necesitamos un equipo de abogados como todos los demás’”.
El detonante de su iniciativa fue el anuncio del gobernador Pritzker sobre la legalización del cannabis recreativo. Este acontecimiento histórico impulsó a los hermanos a considerar seriamente la posibilidad de entrar en la industria. Vieron una oportunidad única para aprovechar sus habilidades y crear algo innovador y de gran impacto.
“Nos enteramos de que el gobernador Pritzker iba a legalizar el cannabis, y fue como una revelación”, recuerda Dave. “Kate llevaba años en la industria alimentaria, y pensamos: ‘¿Por qué no combinar nuestras habilidades y crear algo genial?’”.
“Era como revivir la época de la Prohibición”, añade Kate. “Era una oportunidad única en la vida de formar parte de una industria completamente nueva sin techo de cristal”.
CONSTRUYENDO LA MARCA: CULINARYCANNACO™
Juntos, se propusieron desarrollar comestibles de cannabis deliciosos y de alta calidad que resultaran atractivos tanto para usuarios nuevos como experimentados.
Fundar una empresa de cannabis no fue tarea fácil. Los hermanos se enfrentaron a numerosos desafíos, desde cumplir con los requisitos legales hasta conseguir financiación y establecer una cadena de suministro fiable. Su perseverancia y compromiso con su visión fueron fundamentales para superar estos obstáculos.
“Es difícil, pero no imposible”, dice Dave sobre la creación de la empresa. “Nos enfrentamos a muchos desafíos, pero estábamos decididos a lograrlo”.
“Sabíamos que sería difícil, pero creíamos en nuestra visión”, comparte Kate. “Cada obstáculo fue solo un escalón hacia el éxito”.
APROVECHAR DE LA EQUIDAD SOCIAL EN LA CONCESIÓN DE LICENCIAS
Una ventaja significativa en su proceso de solicitud fue la condición de Kate dentro del programa de equidad social de Illinois. Este programa fue diseñado para corregir las injusticias de leyes anteriores sobre el cannabis que afectaron de manera desproporcionada a ciertas comunidades e individuos.
Kate explicó: “Descubrimos que yo era beneficiaria de equidad social porque mi esposo había estado encarcelado anteriormente por posesión de cannabis con intención de distribuirlo. El estatus de equidad social nos brindó puntos extra cruciales en el proceso de solicitud, que es altamente competitivo”.
“El estado de Illinois decidió otorgar un 20% adicional de puntos a los solicitantes que cumplían con los requisitos de equidad social”, explicó Kate. El hecho de que fueran un equipo de hermanos, decididos y autofinanciados, pudo haberles ayudado a destacarse entre las numerosas solicitudes, muchas de las cuales contaban con el respaldo de equipos de abogados y recursos financieros considerables.
SUPERACIÓN DE OBSTÁCULOS FINANCIEROS Y LOGÍSTICOS
Aun con la capacidad de superar las adversidades y algunos de estos obstáculos iniciales, el camino siguió siendo desafiante. Los obstáculos financieros y logísticos eran desalentadores.
“La solicitud costaba 5000 dólares, y competíamos con solicitantes con mucho más dinero”, recordó Dave. Un inversor incluso le advirtió a Kate que estarían malgastando su dinero, dada la competencia. “Kate me llamó frustrada, diciendo que si no tuviéramos nada que hacer en todo el día excepto la solicitud, tal vez tendríamos una oportunidad”.
Sin embargo, la pandemia de COVID-19 resultó ser algo positivo. El gobernador Pritzker extendió el plazo de solicitud, lo que les dio a Dave y Kate tiempo adicional para perfeccionar su solicitud.
Dave comentó: “Mi jefe me llamó y me dijo: Dave, te voy a pagar para que te quedes en casa y no hagas nada… (¡excepto la solicitud!)”.
EL EMPUJE FINAL
Gracias a los cambios de trabajo y a la indemnización por despido, Dave y Kate pudieron centrarse por completo en la solicitud y trabajaron incansablemente para cumplir con el plazo.
“Ambos podíamos redactar la solicitud. Él no tenía que trabajar, ni yo tampoco”, dijo Kate. El resultado de sus esfuerzos fue la carrera contrarreloj para enviar la solicitud, que fue recibida oficialmente apenas unos minutos antes de la fecha límite, lo que demuestra su determinación y compromiso.
PRÓXIMOS PASOS: COMPROMISO CON LA SEGURIDAD ALIMENTARIA Y EL CUMPLIMIENTO DE LAS NORMATIVAS DE LA FDA
El compromiso de Kate y Dave Nadolski con la seguridad alimentaria y el cumplimiento de la normativa está profundamente arraigado en la amplia experiencia de Kate en la industria alimentaria.
“Para poder traerlo de vuelta a casa, hemos construido nuestras instalaciones para que cumplan con la normativa de la FDA gracias a la experiencia de Kate”, destacó Dave.
Esta dedicación garantiza que sus productos de cannabis cumplan con altos estándares de seguridad y calidad, a pesar de que el cannabis no es legal a nivel federal y, por lo tanto, no está sujeto a las regulaciones de la FDA. Dave y Kate valoran las estrictas regulaciones de Illinois, que contribuyen a mantener altos estándares y proteger a los consumidores.
“En otros estados, todo el mundo obtiene una licencia, y en esos lugares con tantos recursos que operan en varios estados, se desata una competencia a la baja que termina arruinando el mercado”, señaló Dave.
Kate añadió que consideran que las regulaciones de Illinois son beneficiosas, a pesar de ser un desafío, porque garantizan la salud y la seguridad de los consumidores.
“Agradecemos las regulaciones, por estrictas que sean, porque son para la salud del consumidor”, enfatizó Dave.
SEGUIMIENTO DESDE LA SEMILLA HASTA LA VENTA
El sistema de seguimiento integral de Illinois, desde la semilla hasta la venta, ofrece una garantía adicional para los consumidores. Este sistema realiza un seguimiento meticuloso de cada planta de cannabis, desde la semilla hasta el producto final.
“Existe un sistema de seguimiento integral, desde la semilla hasta la venta, donde el estado rastrea cada planta desde que es una semilla que se siembra en un cultivo artesanal de cannabis con licencia en Illinois, y realiza el seguimiento completo hasta el infusor, luego al dispensario y, finalmente, al consumidor”, explicó Kate. Este riguroso proceso garantiza la transparencia y la seguridad en la producción y distribución de sus productos de cannabis.
Kate señaló: "Tras haber trabajado en la industria alimentaria durante tanto tiempo, entiendo que la seguridad alimentaria es lo más importante".
Para demostrar que este valor fundamental es más que simples palabras, la empresa se ha asociado con Trumarks para ofrecer al cliente una tecnología interactiva contra la falsificación que permite al consumidor ver los resultados de las pruebas de laboratorio que rastrean su producto hasta su lugar de fabricación dentro del lote en el que fue creado, además de proporcionar ideas de recetas, promociones y mucho más.
APROVECHANDO LA EXPERIENCIA DE LA INDUSTRIA ALIMENTARIA Y LAS NORMAS DE LA FDA
La dilatada experiencia de Kate en la industria alimentaria ha sido fundamental para establecer rigurosos estándares de control de calidad en CulinaryCannaCo™. A pesar de que el cannabis no es legal a nivel federal y, por lo tanto, no está sujeto a las regulaciones de la FDA, la empresa se adhiere voluntariamente a estos altos estándares.
“Aplicamos los estándares de la FDA aunque no operemos legalmente a nivel federal”, enfatizó Kate. Este compromiso con la calidad garantiza que sus productos sean seguros, consistentes y de la más alta calidad.
La experiencia de Kate y su equipo con los protocolos de seguridad alimentaria ha sido fundamental para el desarrollo de sus procesos de infusión de cannabis.
“Nuestro equipo conoce a fondo las mejores prácticas de la industria alimentaria, las cuales hemos integrado en nuestras operaciones de cannabis”, explicó Kate.
Esta experiencia les ha permitido crear productos que cumplen con estrictos estándares de seguridad y eficacia, ganándose la confianza de los consumidores y estableciendo un referente en la industria.
Uno de los retos fundamentales para cualquier empresa de cannabis es establecer una cadena de suministro segura y fiable.
“Hemos aplicado los mismos principios de gestión de la cadena de suministro de la industria alimentaria a nuestro negocio de cannabis”, señaló Kate.
CULINARYCANNACO ™ : EL NUEVO PRODUCTO BÁSICO DE LA DESPENSA
CulinaryCannaCo ™ ofrece productos con infusión de cannabis que satisfacen diversas necesidades dietéticas.
Kate explicó: “Nuestra marca es Culinary CannaCo™ y está dirigida al segmento de productos básicos para la despensa, especialmente para personas con restricciones dietéticas”. Esto incluye opciones sin azúcar, sin lácteos y sin gluten, lo que garantiza la inclusión de consumidores con necesidades dietéticas específicas dentro de la oferta de nuestra marca.
A diferencia de muchos comestibles de cannabis en el mercado, CulinaryCannaCo ™ ofrece una variedad única de productos básicos de despensa con infusión de cannabis.
Los edulcorantes y aceites de cocina con infusión de cannabis permiten incorporar cannabinoides a prácticamente cualquier receta. Si bien no se recomienda freír, ya que su eficacia se reduce, hornear y mezclar estos aceites es una excelente manera de integrar el cannabis a tus comidas favoritas. Además, ofrecen mezclas preparadas para repostería, como pasteles de cumpleaños, brownies, galletas con chispas de chocolate y waffles.
¡COMESTIBLE DE EFECTO INICIADO EN TRES MINUTOS!
La colaboración de CulinaryCannaCo con Elevated Incubations ha dado lugar al desarrollo de productos comestibles de acción rápida.
Dave destacó: “Nuestros comestibles se solidifican en 3 minutos. Es una tecnología que está revolucionando la industria”.
Este rápido inicio de acción se logra mediante un método de administración desarrollado inicialmente para fármacos contra el cáncer y el VIH, que permite que el THC se absorba a través del sistema linfático en lugar del sistema digestivo.
“Nuestras recetas son 100% personalizables”, añadió Dave. Con nosotros, los consumidores pueden comenzar con una dosis baja, como 2,5 miligramos por porción, y ajustarla según sus necesidades.
Esta flexibilidad ayuda a evitar el problema común del consumo excesivo que se observa con los comestibles tradicionales y es el primer comestible ajustable del país.
PLANES DE EXPANSIÓN
De cara al futuro, Dave y Kate tienen ambiciosos planes para expandir CulinaryCannaCo ™. Su objetivo es introducir nuevas líneas de productos, explorar colaboraciones y ampliar su presencia en el mercado más allá de Illinois. Su visión incluye convertir a CulinaryCannaCo ™ en una marca reconocida en la industria de los comestibles de cannabis.
“Esto es solo el comienzo”, dice Kate con entusiasmo. “Hay muchísimas oportunidades ahí fuera, y estamos listos para aprovecharlas”.
La innovación es fundamental en la estrategia de Culinary Cannabis Company. La empresa investiga continuamente nuevas formulaciones y técnicas para mejorar la calidad y la variedad de sus productos. Al mantenerse a la vanguardia de las tendencias del sector, busca conservar su ventaja competitiva.
“La innovación es clave”, afirma Dave. “Siempre estamos buscando maneras de mejorar nuestros productos y ofrecer algo nuevo a nuestros clientes”.
APOYO LOCAL Y PARTICIPACIÓN COMUNITARIA
Emprender un nuevo negocio a menudo requiere un fuerte apoyo de la comunidad, y Dave y Kate lo han encontrado enDes Plaines.
“En primer lugar, el departamento de planificación y Des Plaines han sido fenomenales, incluyendo a Samantha, que es fantástica”, compartió Dave. Kate añadió: “Todos aquí han sido, sinceramente, muy amables, genuinos y muy acogedores”.
El apoyo del gobierno local ha sido fundamental para ayudarles a sortear las complejidades de poner en marcha su negocio.
“No actúan como si quisieran cobrar impuestos excesivos. Des Plaines es muy acogedor y no intenta ser injusto. Están tratando de ayudarnos en todo lo que pueden. Les agradecemos mucho a todos”, enfatizó Kate. Dave destacó el impacto positivo que esperan lograr: “Sí, ha sido una experiencia excelente y traeremos empleos a la comunidad”.
DIVULGACIÓN EDUCATIVA Y COLABORACIÓN
El papel de Dave como profesor en Oakton College, que ofrece el primer certificado en cannabis de Estados Unidos, representa una oportunidad única para la colaboración.
“He estado trabajando con el jefe de departamento, Steve Fix. Actualmente estamos planeando crear un certificado de infusión”, reveló Dave.
Este sería el primer programa de este tipo en el país, lo que afianza aún más su compromiso con la educación y la participación comunitaria.
Kate explicó con más detalle sus planes de divulgación: "Tenemos la intención de colaborar con Oakton College en esa área, con ese departamento y con los estudiantes que se gradúan, y ayudarlos a comprender la industria".
Dave añadió: “Entiendo que la Cámara de Comercio cuenta con veteranos y el programa de reinserción laboral Back to Work Boot Camp, y estaríamos encantados de hablar con ellos”. Ser miembros activos de la Cámara de Comercio les ha brindado a Dave y Kate un valioso apoyo y oportunidades para establecer contactos.
“Ha sido genial, acogedor e increíble. Ha habido miembros y eventos fantásticos, y han hecho un trabajo excelente”, elogió Dave. Kate añadió con humor: “Y nuestro objetivo es ser el segundo McDonald's aquí”, a lo que Andrea respondió: “Eso es genial, pero no el segundo, ¡serán el primero!”.
La larga residencia de Kate en Illinois ha sido un factor importante en su trayectoria empresarial.
“Llevo aquí 18 años y me alegra mucho que Illinois haya exigido que cualquier solicitante demuestre cinco años de residencia”, señaló Kate. Este requisito de residencia ha contribuido a que la industria se mantenga local y ha impedido que entidades de otros estados se apoderen del mercado.
CULINARYCANNACO ™ : CONECTANDO CON DISPENSARIOS Y CONSUMIDORES
Aunque CulinaryCannaCo. ™ no vende directamente a los consumidores, mantiene una fuerte presencia en el mercado de los dispensarios.
“Digamos que tengo un dispensario en Illinois y quiero vender sus productos o tengo una idea para un producto. ¿Estarían dispuestos a colaborar conmigo para desarrollar algo juntos?”, preguntó Andrea. Kate respondió: “Por supuesto”.
Dave hizo hincapié en su disposición a colaborar: "¿Quién quiere entrar en el mercado fuera de Illinois? Podemos hablar de ello."
“QUEREMOS ENTRAR EN TUS DESPENSAS.”
En consonancia con su enfoque desenfadado y cercano, Dave y Kate han incorporado un toque de humor a su imagen de marca.
“Queremos entrar en sus despensas”, bromeó Kate, destacando su enfoque en productos de cannabis que se pueden guardar fácilmente en la despensa. “Que nos centremos en la despensa, sí, eso es bueno. Registramos la marca para que su dispensario pueda tener ese letrero de neón”, añadió Kate.
REFLEXIONES FINALES
Como señaló Kate, “Somos una empresa independiente, propiedad de mujeres, y necesitamos toda la ayuda posible. Este mercado es enorme y tiene muchos recursos, y estamos haciendo esto por nuestra cuenta”.
Su historia es un poderoso recordatorio de la importancia del apoyo comunitario y del impacto de un enfoque centrado en lo local.
Dave y Kate están encantados de que sus productos estén disponibles en el mercado de Illinois y de apoyar el empleo, la comunidad y a quienes aprecian algo un poco diferente.
¿QUIERES AYUDAR?
Solicita a tu dispensario local de Illinois que venda productos básicos de despensa con infusión de CulinaryCannnaCo.™.
¿Te gustaríacolaborar con The Culinary Cannabis Company ? Envíanos un mensaje y hablemos.
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Solicita a tu dispensario local de Illinois que venda productos básicos de despensa con infusión de CulinaryCannnaCo.™.
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